中国元素

《真‧中华一番！》这部漫画，在1995年开始在《周刊少年Magazine》连载时，名字叫做《中华一番！》。这个日文名称翻译过来大概就是“中国最好”的意思。比起它的正式中文译名《中华小当家》，就显得颇有些不知所云了。

无论是“中华一番”还是“中华小当家”，其中的“中国元素”当然是不言自明的事情。当然，中国文化元素早就是日本动漫中最常见的“异域风情”之一。日本街机游戏里的中国女子春丽，就是一身蓝色的旗袍，梳着一对可爱的包包头，一手华丽的中国功夫，给人的印象极其深刻。

春丽的这个形象在日本影响深远，以致以后很多动漫中的中国女性就是旗袍外加包包头，使用的武打招式是以阴阳平衡、两仪八卦、身体中气的运用而演变出来的能力，居住在中国的山河附近或是中式的卯榫式房屋中。时间一长，这些元素在日本漫画里几乎形成了“只要是中国人就有这样的特点”的刻板印象。比如《乱马二分之一》的故事就是发生在中国的青海省；《圣斗士星矢》中的童虎修炼地点是江西庐山的五老峰，他的徒弟紫龙也是中国人的装束；而“北斗神拳”也被设定创建于东汉时期的洛阳白马寺——坊间更有传言刚毅木讷的主角健四郎根本就是上海崇明人……但在充斥着形形色色“中国元素”的日本漫画中，如果抛去类似横山光辉《三国志》这样纯粹中国文学改编作品之外。《中华小当家》的中国“味道”，大概称得上是数一数二的。

这是因为这部漫画从主角到故事，完完全全发生在中国的土地上。据说，这是因为漫画原作者小川悦司看完电影《少林寺》之后，对中国文化产生了兴趣，加上他也非常喜欢吃中国菜。找来许多有关中国菜的书来看之后，才创作出了饮食文化漫画《中华小当家》。故事的主角刘昴星是一位来自四川的 13岁少年。为了继承母亲的衣钵，这位清朝末年四川国营餐馆“菊下楼”年少不羁的厨师，到广州阳泉酒家修行，获得特级厨师（漫画中虚构的中国料理的最高地位）资格，结交许多对于厨艺志同道合的朋友，到最后更与 “黑暗料理界”一决雌雄。而在1997年开始播出的动画版《中华小当家》里，故事的结局变得与原著有些不太一样。刘昴星在北京紫禁城与被“黑暗料理界”控制心智的阿飞等人进行“御前料理对决”，虽然中途一再遭受大内总管的恶意阻挠，但还是逆转获胜，正式站上中国料理界的顶点，成为名副其实的中国第一厨师。

不仅如此，《中华小当家》里出现的大量传统的中国式皇家园林的建筑，以及穿着长袍、马褂这样清代服装的人物，同样洋溢着中国风情。2005年，李力持导演干脆拍摄了同样叫做《中华小当家》的40集电视连续剧（萧正楠、何润东、罗海琼和何美钿主演），除了将故事背景从清朝末年搬到了明朝末年之外，大体情节仍然参照小川悦司的漫画，讲述了在厨艺领域一个关于梦想与狭义的热血传奇故事。“光明界”的少年刘昂星用永不服输的实力和勇敢执着的信念，冲破了追求梦想道路上的各种艰难险阻，最终打败了欲统治厨艺界的“黑暗界”凯由。这样一来，就更容易把观众搞糊涂，让人误认为《中华小当家》就是一部货真价实的国产漫画作品了，至于在这部作品里出现的“黑暗料理”、“魔都（上海）”等名字，更已让人浑然不觉其异国起源了。

日本人眼里的中国菜

当然，美食漫画在日本漫画中同样也不是一个冷门话题。早在1949年，在漫画家仓金章介创作的《甜甜公主（あんみつ姬）》中，所有人物的名字都是糕点的名字，令人充满强烈的食欲幻想。到了上个世纪的80年代，雁屋哲、花咲昭共同创作了漫画《美味大挑战》。这部以“食”为题的作品光是单行本销量就累积突破1亿册，促使日本的美食漫画的热潮开始形成。

能在众多的美食漫画中获得一定的“存在感”，《中华小当家》自然有其独到之处——这就是漫画中的中华料理！

中国的饮食文化源远流长，因此日本动漫中提到的中国饮食种类同样众多，《乱码 1/2》中的包子、《梦幻游戏》中的面条、《恐怖宠物商店》中的香茶等具有中国特色的食物随处可见。然而对中华饮食文化表现得最淋漓尽致的一部日本动漫，当数《中华小当家》。

这部漫画一开场就狠狠吹了一波中国菜，所谓已经流传世界云云。动画篇倒是显得“谦虚”了一点，只说中华料理处在“战国时代”，可以分为四个大宗，也就是北京菜、上海菜、四川菜、广东菜。假若把“北京菜”看作“鲁菜”而将“上海菜”视为“淮扬菜”的话，倒是与实际情况差别不大了。

说来有些滑稽，从日本漫画里的情况看，出现频率最高的中华料理居然是“麻婆豆腐”、“烤鸭”以及“饺子”。但凡在食堂、吃饭的场景里出现中国料理便必定是以上三种之一。《中华小当家》自然也不能免俗，剧中对决比赛的第一道中国菜就是大名鼎鼎的……“麻婆豆腐”。

纵观整部漫画，在刘昴星周游全国过程中，也相应介绍中华各地的饮食文化与烹饪技巧。动画的每一集都呈现出不同的菜式，将 “色、香、味、形、器”达到了和谐统一的境界，在这部动漫作品中，中国观众既能看到饺子、包子、烧卖等中国传统面食，又可以看到青椒肉丝、麻婆豆腐、三鲜锅巴等家常小菜，还有龙虾、螃蟹、鲍鱼等高级菜品，可以说是包罗万象。刘昴星在阳泉酒家时，还用时令的柿子创造出独一无二的青椒肉丝，在传统菜肴烹饪技巧基础上进行了改良，冲击了观众的视觉与味觉。

除了类似其他美食漫画中做法、以超现实的夸张手法和扭曲的神情彰显食物的美味以外，《中华小当家》里的厨师还会使用如格斗漫画般的必杀技来烹饪，把菜刀等厨具拿来互相砍杀的武打场景也非常多。这在美食漫画中并不多见，倒是能够令人联想起徐克导演的电影《金玉满堂（满汉全席）》中的类似桥段。

励志的本质

话说回来，要是试着透过外表来看本质的话，不难发现，《中华小当家》依然是一部以励志为主题的少年热血漫画。类似的主题也不是头一次出现。20世纪70年代，由牛次郎等人创作的《包丁人味平》讲述的就是一个立志成为一流厨师的少年，在各种竞争中磨练烹饪技术并走向成功的故事。同类作品还有《铁火的卷平》，也是表现青年寿司厨师在学技、竞争过程中成长的故事。美食漫画的出现，固然为充斥着体育竞技、科幻格斗的日本“少年漫画”题材带来了些许新意。但它们虽然是以“食物”为主题，故事核心却依然是“少年漫画”所热衷的竞技、比拼的热血套路，无非是将主角的成长舞台从竞技场或战场换成了厨房而已。

《中华小当家》的主旨也不外乎如此。作品中虚构的八样特别厨具，类似其他漫画中“宝物”一样的存在。比如“转龙壶”，放入食材后就能在瞬间让汤汁高速成熟发酵，而“永灵刀”则能使切过的海鲜类恢复鲜度。它们是由唐代一位名为许林的厨师以天上掉下来的陨石打造而成，只有满足资格要求的厨师才能成为厨具的正统继承人，并完全发挥厨具的灵力。

实际上，这部漫画通过主人公历经艰难取得绝美食材和“宝物”的过程，引导、鼓舞年轻人要敢于做自己想做的事情。在此过程中，刘昴星尽管拥有成为特级厨师的天赋，初到阳泉酒家的他也必须从后厨洗菜做起，一点一滴开始苦练。另外一位少年厨师阿Q（此译名来自泡面类品牌“阿Q桶面”，因台湾引进播出时的赞助商为“统一企业集团”）平时看起来懒惰不堪，但也会半夜苦练甩锅，磨练刀功。“苦练”的影像，还有主要人物在遇到困难时的坚定毅力，无疑也是《中华小当家》励志本质的展示。美食与励志融汇在一起，便构成了《中华小当家》给观众留下的全部美好的童年记忆。