带你重新认识动视暴雪,旗下游戏IP大汇总·动视篇
微软收购动视暴雪的消息可以说震撼整个游戏业。这不仅是游戏界史上最大收购,也是微软史上的最大收购。吞下如此庞大的第三方发行商兼开发商足够微软好好消化一阵子。除了各种人才,动视暴雪的一大堆 IP 自然也是微软最渴望拥有的。
动视暴雪对于微软的吸引力除了现存活跃的 IP 之外,还有很多新生代玩家或中国玩家并不熟悉的 IP。本文将带你更全面地了解动视所拥有的游戏 IP,暴雪和 King 将于下篇文章介绍。
动视是一家于 1979 年成立的老牌游戏发行商,早在雅达利时期就做起了游戏发行生意,之后还挨过了雅达利大崩溃时期。在大崩溃之后,遭受重创的动视意图将业务拓展至游戏之外,把公司改名成 Mediagenic,“动视”变为了旗下的游戏发行部门。然而转型失利,Mediagenic 难以为继。
拥有技术背景的投资人鲍比·科蒂克(Bobby Kotick)出现,他看好 Mediagenic 原本的“动视”品牌并视雅达利大崩溃后的游戏市场为机遇,进而接盘成为了动视 CEO。科蒂克接管动视后重塑了公司,将公司定位更变为彼时任天堂和世嘉主机平台的游戏发行商。
我们如今所熟知的,多半是鲍比·科蒂克于 1991 年接盘后的动视,加上雅达利时期的作品版权已大多不在动视手里,因此本篇着重介绍鲍比·科蒂克时期的动视。
《使命召唤》系列
动视财源支柱,当今世界最卖座最受欢迎的第一人称射击游戏系列想必大家已经比较熟悉了。《使命召唤》最初也是走当年《荣誉勋章》《战地》类似的“二战”题材路线。从 2005 年的《使命召唤2》开始,这个系列成为了由两到三个开发组轮番上阵的年货作品。
《使命召唤4 现代战争》是系列的分水岭,Infinity Ward 直接摆脱了逐渐让人审美疲劳的“二战”题材,影视化叙事和大量脚本演出让单人战役模式焕发了新的生机。也同时将“使命召唤”这个品牌一举带到了顶级第一人称射击游戏行列。另一个制作组 Treyarch 也在后一部《战火世界》中开启了自己的横跨二战到近未来题材的《黑色行动》系列之路。
然而事情并非顺风顺水。Infinity Ward 的大量核心成员因与动视高层出现矛盾,在《现代战争2》后出走成立了 Respawn。动视因此成立一个新组 Sledgehammer 来协助不可动摇的年货新作《现代战争3》,后续它成长为也能独当一面的工作室。
刚好到了第七世代,3A 游戏开发成本和开发时间大幅增长,《使命召唤》系列变成了三个工作室连轴转才有可能满足年货需求的情况。
即便是三年的开发时间,这几年《使命召唤》的开发过程仍然经常需要其他动视内部工作室的协助。像 Raven 工作室就时不时来协助或者负责其他任务,比如协助开发了《使命召唤 幽灵》《黑色行动 冷战》,负责《使命召唤 战区》的运营,开发了《使命召唤 现代战争 重制版》等。
不知未来微软是否会让《使命召唤》放弃年货性质开发策略,让各个工作室有更多时间去打磨作品。
《古惑狼》系列
《古惑狼》也许在不少玩家眼里是 PlayStation 平台的吉祥物,但其实它出生之时只是作为第三方独占登陆 PS1,加之开发组是后来索尼第一方王牌工作室顽皮狗,因此这其中多少容易产生误会。
1994 年顽皮狗找到了彼时还在环球互动(Universal Interactive)的伯乐——马克·塞尼(Mark Cerny,现 PlayStation 主机首席架构师),与其签订了三部《古惑狼》作品的合同。后该作被索尼相中,于是在 PS1 平台独家发行。
游戏轻松诙谐的氛围和优秀的 3D 关卡设计助其获得了不小的成功。到了第三部作品《古惑狼赛车》后,环球互动与索尼的合作告一段落。环球互动希望让其成为多平台作品扩展更多受众。
后续环球互动被维旺迪收购,开发组变为了 Traveller’s Tales。多款《古惑狼》作品先后诞生,如《古惑狼:皮质的愤怒》《古惑狼:无尽的冒险》等,平台也扩展到了 PS2、NGC、Xbox,以及 GBA 掌机。数作之后《古惑狼》开发权再次易主,交给了 Radical Entertainment(《虐杀原形》玩家对这个名字应该很眼熟)。
Radical 希望以自己的方式革新《古惑狼》系列,但三部作品下来评价一般,其第四部“古惑狼”在制作中途被取消,人力投入到了《虐杀原形2》当中。随后《古惑狼》消声觅迹多年。
这里提一个插曲。大约 2005 年到 2006 年,维旺迪收购了 High Moon,Radical 等多家工作室,规划于子公司雪乐山(曾发行过《半衰期》等知名作品)旗下,并同时将《古惑狼》《小龙斯派罗》等 IP 也移交给了雪乐山。
后动视与维旺迪合并,雪乐山和暴雪加入动视旗下,IP 和工作室群就都到了动视手里。2013 年动视暴雪从维旺迪独立时,也将这些 IP 一并带走。
近几年动视有意让“古惑狼”重出江湖。2016 年“古惑狼”Crash 作为可操作角色出现在了同样是动视 IP《小龙斯派罗》的作品里,同年公布了由《小龙斯派罗》开发组 Vicarious Visions 和 Toys for Bob 制作的重制版游戏《古惑狼 疯狂三部曲》。
之后 Toys for Bob 投入到《古惑狼4 时机已到》的开发当中,并于 2020 年发售,之后还推出了次世代版本,媒体和玩家评价都相当不错,销售速度略逊于此前的《疯狂三部曲》。
然而好景不长。可能因为未达销售预期,次世代版《古惑狼4》推出后,Toys for Bob 被调去支援《使命召唤》的开发,此时工作室发生部分人才流失。《古惑狼》系列似乎再次被搁置。
《虐杀原形》系列
在红遍中国网吧的单机游戏中,《虐杀原形》绝对排得上号。打开游戏,操控着变异主角在城市里跳来跳去宣泄自己的情绪,足够暴力足够血腥,这种高自由度快感在当年的游戏中算是少有的。
即便游戏仍有不成熟的地方,但其核心玩法还是颇受玩家好评。Radical 在几部《古惑狼》中积累的经验在《虐杀原形》中得以展现。
然而出色的内核并未在续作《虐杀原形2》中得以保留和发扬,导致玩家口碑下滑。即便该作成为发售当月的销售冠军,但动视之后给出的评估是“没有获得广泛的受众”,遂决定雪藏该系列。
Radical 原本准备制作的《虐杀原形3》被取消,自己也遭受裁员转为技术支援工作室。后续 Radical 参与了 Bungie 《命运》作品的开发,最终还是被关闭。
《小龙斯派罗》系列
和《古惑狼》的有些类似,《小龙斯派罗》这款卡通风 3D 平台动作游戏也是当年环球互动和索尼签订的 PS1 独占作品,缔造者是日后同样成为索尼第一方的 Insomniac Games (失眠组)。也同样是三部作品后,《小龙斯派罗》随着环球互动带到了维旺迪旗下,同时瞄向了其他平台, 陆续推出了多款掌机、跨平台主机作品。
2006 年至 08 年推出的《小龙斯派罗》重启三部曲反响一般,期间还宣布将推出动画电影,但完成时间一拖再拖。动视与维旺迪合并后,取消了原计划 2010 年上映的动画电影,对品牌进行了大幅调整,也就是走向了与实体玩具结合路线的《Skylanders》系列。原来的《小龙斯派罗》就这样开始沉寂多年。
《Skylanders》系列是一次很有趣的商业尝试。它将带有 NFC 的实体玩具和电子游戏相结合,从而形成了一个全新的品类,在 2011 年那个时期可谓是相当新颖。
听上去有点耳熟?没错,它就是任天堂 Amiibo 的前辈。玩家除了买游戏之外,还需要买下带有 NFC 信息读取器的 Skylanders 玩具套装,从而在游戏中使用自己想用的角色。读取器本身能够放下两个以上的 Skylanders 以及配件,可根据数量和内容决定玩家的游玩人数以及随身道具。
《Skylanders》起初大获成功,但后续过度的商业开发和游戏质量的提升不成正比,比如推出了过多的玩具套装,角色之间玩法却区别不大,加上主力平台 Wii 走向生命末期,以及 WiiU 表现不佳,大量受众人群流失,使得这个系列走向衰败。2016 年《小龙斯派罗 幻想者》推出后再也没有下文。
开发组中 Toys for Bob 转而去制作了原《小龙斯派罗》的初代三部曲重制版《重燃三部曲》,以及参与制作了《古惑狼4》;Beenox 去支援《使命召唤》系列的开发;Vicarious Visions 去协助 Bungie 的《命运2》,制作《古惑狼 重燃三部曲》以及重制作品《托尼·霍克职业滑板1+2》。
值得一提的是,《Skylanders》系列凭借过硬的知名度博得了《小龙斯派罗》在其他娱乐媒体登场的机会,小说、绘本、漫画、动画片等都有相应作品推出。有趣的是,曾经被动视否决的动画电影的想法也在 2014 年被前任动视 CEO 埃里克·赫什伯格 (Eric Hirshberg)提及,表示有兴趣制作改编电影,不过最终还是不了了之。
说句题外话,与 Skylanders 有过合作的任天堂非常看好这种类型的产品,继承了 Skylanders 灵魂的 Amiibo 于 2014 年推出,其受欢迎程度想必读者们或多或少都有所了解。
《托尼·霍克滑板》系列
《托尼·霍克滑板》诞生之初仅仅是动视希望拥有一款滑板竞速游戏,来跟上上世纪末逐渐兴起的体育游戏热潮。最初的制作组 Neversoft 否决了其中的竞速部分,同时受到了世嘉街机游戏《顶尖滑板高手》的影响,让游戏走向真实向流行路线。
Neversoft 在当年就用上了动作捕捉去还原滑板运动的感觉,同时购买了不少摇滚歌曲的使用权,独树一格。还有关键的一点是,他们找到了美国传奇滑板运动员托尼·霍克挂名。加之游戏发售前一个月托尼·霍克创下空中旋转 900 度的记录,也为游戏吸引了不少关注度。
首款《托尼·霍克职业滑板》口碑销量双丰收,续作更是跻身历史上最伟大运动游戏之一。即便后续成为了年货品牌,Neversoft 还有在尝试更多新要素,比如拥有剧情模式的《地下滑板》系列和《美国荒野》,效果不甚理想。
到了 2007 年,对手 EA 的《滑板》作为挑战者登场,以更出色的素质将《托尼·霍克 练习场》挑落马下。至此 Neversoft 的开发权逐渐被边缘化,最后动视决定由 Robomodo 工作室接手日后作品的开发,Neversoft 转而参与《吉他英雄》《使命召唤》等作品的开发。2014 年 Neversoft 被 Infinity Ward 工作室兼并。
动视希望 Robomodo 让《托尼·霍克》系列重新出发。Robomodo 的想法是添加类似《吉他英雄》的外设控制器,《托尼·霍克 直立滑行》因此诞生。虽然想法确实新颖,但搭配滑板控制器 120 美元的标价和不成熟的控制方式让该作成为了黑历史。
Robomodo 之后还不信邪,续作《Shred》仍然采用类似外设控制,评价虽然略有回暖,但不妨碍它成为了又一个黑历史。这下终于让开发组不再尝试连托尼·霍克本人都批评的外设控制方式。
然而系列境况并非有所好转。纯下载游戏《托尼霍克 职业滑板HD》因少得可怜的内容加之没有后续更新,口碑再次崩塌。到了 2015 年,由于动视与托尼·霍克合作将于当年到期,新作极少的开发时间导致的结果可想而知。
赶出的《职业滑板5》质量让人无法接受,评价跌至系列谷底。Robomodo 则于 2016 年关停解散。
合作到期后,其他公司也推出过非动视发行的《托尼·霍克》游戏,不过动视仍然拥有《职业滑板》的版权。有多部老《托尼·霍克》作品移植经验的 Vicarious Visions 于 2020 年推出了重制作品《托尼·霍克职业滑板 1+2》,重新赢得了系列应有的口碑,销售速度成系列之最。
《吉他英雄》系列
《吉他英雄》系列是动视旗下知名度颇高的音乐游戏。其特色是玩家可以拿着吉他型控制器进行游戏。
系列由 Harmonix 创造,RedOctane 负责发行。该发行商于 2006 年被动视收购,《吉他英雄》也到了动视旗下。然而尴尬的是 MTV Games 买下开发组 Harmonix,EA 抓住机会拿下 Harmonix 新作发行权,日后推出了对标《吉他英雄》的《摇滚乐队》。
动视决定让此前在《托尼·霍克》上连续失利的 Neversoft 来负责正统续作,同时让 Vicarious Visions 负责一些衍生作品。
Neversoft 的几部《吉他英雄》正统作品素质优良,但在遭遇美国经济危机的大背景影响下,音乐节奏游戏的销量愈发难以达到期望的程度。最终《吉他英雄》被动视封存。
到了 2015 年,动视推出《吉他英雄 Live》,由《DJ 英雄》工作室 FreeStyleGames 制作。该作革新了吉他控制器使其更贴近真实吉他的弹奏感,获得了不错的评价,但销量未达预期导致该系列再次陷入沉寂。FreeStyleGames 后续被育碧从动视手里买走。
其他动视 IP
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《魔域帝国》系列(Zork):DOS 系统时代的互动文字冒险游戏。
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《Pitfall!》系列:动视早期成名作。
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《荣耀任务》系列(Quest for Glory):DOS 系统时代的 RPG 游戏系列,由雪乐山开发。
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《警察故事》系列(Police Quest):DOS 系统时代的冒险游戏,由雪乐山开发。
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《幽魂》系列(Phantasmagoria/Phantasm):由雪乐山制作的指向点击式恐怖冒险游戏,曾移植过世嘉土星主机。该系列最大特点是真人演出的互动式电影风格。
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《上校的遗产:劳拉·宝儿之谜》(Laura Bow Mysteries):DOS 系统时代的冒险游戏,由雪乐山开发。
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《太空任务》系列(Space Quest):DOS 系统时代的科幻题材冒险游戏,由雪乐山开发。
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《疾驰残影》(Blur):由 Bizarre Creations 制作的街机风格赛车竞速游戏,该工作室已被动视关闭。
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《毁灭巫师》系列(HeXen):Raven 工作室的经典 FPS 系列。菲尔·斯宾塞点名作品。
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《命运战士》系列(Soldier of Fortune):Raven 缔造的 FPS 作品,一些续作由其他工作室开发。
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《奇点》(Singularity):由 Raven 制作的科幻 FPS 游戏。
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《Gun》:由 Neversoft 制作的美国西部题材动作冒险游戏。
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《真实犯罪》系列(True Crime):由 Luxoflux 制作的类 GTA 开放世界动作游戏系列,《热血无赖》的前身,该工作室已被动视关闭。
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《天诛》系列前三部作品(Tenchu):这个系列版权比较特殊,动视拥有 2004 年以前《天诛》作品的 IP 所有权,也就是前三部作品。2004 年后的《天诛》归属于 From Software 旗下。
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《洲际76》(Interstate ’76):由动视自己开发的载具战斗类游戏。
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《几何战争》系列:Bizarre Creations 代表作,2D 多向射击游戏。
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《DJ 英雄》系列(DJ Hero):动视旗下另一款音乐节奏游戏,由 FreeStyleGames 制作。
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《时空飞梭》(TimeShift):2007 年由 Saber 互动(曾参与开发《光环:士官长合集》《孤岛危机》三部曲重制版)开发,维旺迪发行的 FPS 游戏。版权现属于动视。
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《国王密使》系列(King’s Quest):雪乐山老牌经典冒险游戏。2015 年动视推出了新《国王密使》,章节化冒险游戏,由外部工作室 The Odd Gentlemen 制作。值得一提的是,2014 年动视重启雪乐山发行品牌,专注于发行纯数字版游戏。《国王密使》就是其中之一。
PS:
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《命运》《只狼 影逝二度》《变形金刚》系列以及《蜘蛛侠》系列等作品动视只负责发行,IP 归属权并不在动视手里,这里便不做展开
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曾制作了多部《变形金刚》作品的 High Moon 工作室现在基本成为了《使命召唤》支援组
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动视现在还有一个部门名为 Demonware,主要从事网络相关的技术研发,比如多人游戏匹配功能,优化网络延迟等
动视旗下 IP 就盘点到这里了,我们下期见~
资料来源:
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动视维基百科
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《Skylanders》的崛起与覆灭 —— 究竟是哪里出了错?
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Sales Data Suggests Wii Is Crucial To ‘Skylanders Swap Force’ And ‘Disney Infinity’ Success
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LIST: Here’s every Activision Blizzard IP Xbox now owns, including Crash Bandicoot and Guitar Hero
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