1年700款新游28个版号,三款销量超百万套,中国买断制游戏好起来了吗?
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图片来源:unsplash
游戏的商业模式向来是一个容易挑起争端的话题,人人都爱免费,但经历许多并不友好的内购后,又普遍推崇买断制一锤子付费的“良心”。然而嘴巴会说谎,采取免费的游戏产品总是大笔吸金,买断制?活着已经不易。
好在刚刚过去的2021年,情况发生了一些变化。
1月14日,百度国游销量吧发布《国游销量年榜》,榜单统计了过去一年新发布TOP20国产买断制游戏销量、收入等情况。《永劫无间》《鬼谷八荒》《戴森球计划》销量均超过百万,其中,《永劫无间》更是以700万套销量、14亿元的预估收入,创下国产买断制游戏新纪录。
榜单指出,《永劫无间》不到半年收入(2021年8月发售),就已经接近过去国产买断制游戏市场三年之和。国产买断制,真的好起来了。
大厂加入战场,实现降维打击
和过去几年上榜产品如《太吾绘卷》《了不起的修仙模拟器》有所不同,《永劫无间》并非由独立开发者研发,而是大厂网易旗下子公司24 Entertainment制作。
作为一款被戏称“武侠版吃鸡”的产品,《永劫无间》于2018年11月立项制作,由《流星蝴蝶剑》和《流星群群侠传》制作人关磊担任制作人和主策划。彼时,同类型产品《武侠乂》已经发行,不过,《武侠乂》虽有人气和讨论度,但并未形成现象级,留给《永劫无间》的市场空白仍在。
2019年4月和9月,《永劫无间》相继进行了第一次和第二次测试,拿网易雷火UX用户体验总监、《永劫无间》主机版产品经理刘勇成的话来说,第二次测试《永劫无间》已经达成“非常高品质”。由于完成度较高,当年年底,《永劫无间》正式亮相TGA,开始推广预热。
2020年开始,开发团队在制作过程中发现,《永劫无间》“像《流星蝴蝶剑》一样越做越核心化”,于是有了第三次测试:简化操作、增加策略、加入远程武器,覆盖更多玩家群体。
上线后,《永劫无间》也慢慢从一款优先关注中国玩家的产品,向同时兼顾全球玩家需求的项目演变。
可以说,《永劫无间》的出现,代表国产买断制游戏出现几大新变化、新潮流,比如——
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大厂和实力厂商积极参与买断制游戏研发,凭借强势的人力物力资源,快速提升买断制游戏品质,通过开拓受众群体的方式推动买断制游戏市场规模壮大;
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全球化进程开始加速,同步兼顾海外用户需求,帮助国产买断制游戏逐渐摆脱“国产光环”,国产买断制游戏有了更肥沃的生存土壤;
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专业化、系统化的营销开始进驻,国产买断制纯粹依赖玩家口耳相传的时期开始成为过去,具备现象级表现的乃至接近3A质量的产品出现,也成为更多玩家接触和养成消费买断制游戏的契机。
马太效应加剧,榜首占市场一半份额
除了单品创造记录,我们也需要注意,国产买断制市场马太效应也在进一步加剧。即便是TOP20榜单内部,第一名和最后一名的差距也宛如鸿沟。
具体对比,第一名的《永劫无间》销量700万、收入14亿,而最后一名的《地牢迷途》销量5万、收入220万,后者甚至不及前者零头。
根据榜单统计,2021年国产买断制游戏全年收入为27.9亿,同比增长335.9%,无论绝对值或是增长幅度均为近十年之最。这也意味着,以一己之力贡献14亿的《永劫无间》,就占去了超过一半份额。
因此当我们将目光从第一名和最后一名的对比中挪开,看向即便是前三名之后,乃至是TOP3第一梯队的三款产品之间,销量数据都体现着世界的参差。比如第3名的《戴森球计划》销量达到190万套,超过100万套、接近200万套,但到了第4名的《风来之国》,销量已经落到了56万套、离100万套几乎还有一倍的距离。
同样《戴森球计划》190万销量,和第2名《鬼谷八荒》的390万套、第1名《永劫无间》的700万套一样不成正比。
有“单机原教旨主义”的玩家认为,《永劫无间》属于网游范畴,本就不应该被纳入国游销量榜中,只有像《风来之国》《暗影火炬城》那样的单机产品才有资格。但即便将《永劫无间》开除“国游籍”,仍然不能解释榜单余下产品之间的差距。
国产买断制游戏的确空前繁荣,但这种繁荣,也确实存在着靠数款甚至一款产品支撑的风险,更多独立开发者的生存环境,其实依然值得关注。
中小开发者挑战依旧,但黎明已经到来
榜单对其他国产买断制产品的统计数据,也揭示了这一问题。榜单指出,2021年共有700余款国产游戏上架Steam,与前两年基本持平,但其中仅有28款获得版号,占所有上架国产游戏比例仅为4%。
版号需要具备出版资质的单位申报,其本身就是拥有一定实力的表现,换言之,国产买断制游戏的主力依然以中小开发者和独立开发者为主。精品化和3A升级的进程可能无法如玩家预期那样传达整个市场的开发者。
榜单数据还指出,2021年TOP20新游总收入为22.4亿元,占全部新游销量比例达到94.5%。腰部和尾部产品明显缺少供血,这对整个买断制游戏市场多元化健康发展有所不利。
由于买断制商业上的特性,往年老产品,这一方面带来了市场不固化、机会多的好处,另一方面也限制了开发者收入,以及长线投入的热情,与玩家要求单机游戏也长期维护的意愿相悖。
当然另一方面,继2017年独立游戏降温之后,新一轮买断制游戏囿开始升温,除了软星、网元圣唐等代表性的买断制游戏厂商,以及大厂网易、腾讯,越来越多实力厂商开始立项研发自己的买断制产品。比如有全网关注游戏科学的《黑神话:悟空》、数字天空的《Project DT》、鹰角网络的《来自星尘》等等。
整体来看,GameLook依然坚持文章开头“国产买断制好起来了”的结论,现象级爆款的出现虽然加剧了马太效应,也有可能在独立开发者还需要的时候就驱散了国产光环。但优秀的产品能够树立标杆效应,如同当年的吃鸡、自走棋一样,从整个市场的维度吸引更多玩家,只有这样,才能让买断制游戏甩开拐杖,不仅活下来,更走出国门,达成长远健康的发展。
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