为了增田顺一先生的梦想来聊一聊Game Freak吧

在最近的一段采访当中，日本GAME FREAK的总监增田顺一在节目当中说出了自己的一件痛心事“大家普遍认为《宝可梦》是任天堂的游戏，但是其实这些游戏是Game Freak公司制作的。”

根据他的说法，增田顺一曾经做过一个有趣的调查，他找了大概200个人问了下到底是谁制作的《精灵宝可梦》系列游戏，然而几乎所有人都认为是任天堂，甚至于他本人都会被人当做是任天堂的员工，这让增田顺一本人哭笑不得。

日本人自己都会这么认为，在咱们国内这种误会自然就更加直接了：在国内皮卡丘基本上就直接看做了任天堂的代言词，甚至于大多数人对《精灵宝可梦》系列真正的制作方Game Freak的名字都没怎么听说过。

所以咱们今天就来聊聊这个任天堂旗下的“第一方”游戏公司。

首先来给大家介绍一下Game Freak，这是一家有一定历史积淀的日本游戏公司，成立于1980年代初期，如果光说它的名字估计大家没几个知道的，但如果放出来它的LOGO，估计挺多人都能认出来。就是这个：

嗯……大多数人认为都是这个，但其实是这个……

这款LOGO大家最常见到的地方就是在《精灵宝可梦》游戏的载入界面上，而这也就是Game Freak最大的代表作。

最开始的时候，Game Freak实际上并不是一个游戏公司，当时的Game Freak其实是一款游戏杂志的名字，而这本杂志则是由田尻智和杉森建等人创办，或许你听说过他们的名字，因为也是他们创造了“宝可梦”。

在1987年的时候，Game Freak开始从游戏杂志转型，也正是在这一年，他们开发制作了第一款自己的游戏《Quinty》，然后拿着《Quinty》跑到了南梦宫那里，当时的南梦宫十分看好这款游戏，一经发售就卖出了20万套，也正是这次经历，让Game Freak成为了一个游戏工作室的名字。

而在这之后，现任Game Freak首席执行官田尻智从任天堂刚刚发售的游戏主机Game boy上找到了自己的灵感，设计出了一款名为《胶囊怪兽》的游戏，这也就是后来《精灵宝可梦》的前身，但在当时，任天堂方面并不看好这样的作品，最终还是马里奥之父宫本茂的坚持下，以及和任天堂关系密切的游戏公司Creatures的协助下，这才完成了游戏的制作。

最终让全世界疯狂的《精灵宝可梦红/绿》就这样出现在了众人的眼前。《宝可梦》系列第一世代游戏总共卖出了4680万套的恐怖数字，Game Freak从一个年轻公司，彻底成为了业界神话。

自此之后，Game Freak就成为了制作《精灵宝可梦》的专业公司，而他们每一个制作的《宝可梦》游戏都会被任天堂独占，这也就让人慢慢有了Game Freak=任天堂的认知。

但实际上，任天堂在Game Freak中占的股份只有一部分而已，确切的说，Game Freak实际上是任天堂的第三方合作公司罢了。

那为什么大家总会吧Game Freak和任天堂放在一起呢？实际上这是另一个剧情线上的故事了。

在当时《精灵宝可梦》第一世代刚刚发售的时候，实际上游戏的销量真的是很一般，也没有那种上来就爆款，出道即巅峰的王道开局，而为了挽救当时的窘况，Game Freak只能开始剑走偏锋，开始搞起了同人制作。

顺便一提，当年Game Freak是个杂志名字的时候，当时担任插画师杉森建就是个专门画同人的，这套路对他们而言简直就是门清……

于是，《精灵宝可梦》漫画出来了，然后火了……

接着出了个动画，就现在还在连载的那个，然后也火了……

接着借着动画火了，Game Freak推出了以动画改编的游戏《精灵宝可梦黄》，然后果不其然，火了……

游戏火是火了，但麻烦事就更多了，一边是漫画，一边是动画，这么多玩意肯定不能让Game Freak一个公司管啊，在说他们就一做游戏的人还少，想管也管不过来啊！

就这样，在任天堂上班的石原恒和蹦了出来，先是在1995年创办了Creatures，专门负责管理精灵宝可梦的动画和卡牌周边方面的事情，之后1998年的时候他又成立了The Pokemon Company，由Game Freak、任天堂和Creatures三家共同控股，而现在的《精灵宝可梦》的版权也在这家公司手里。

如果你这两天听说过腾讯在和宝可梦进行合作的新闻的话，那么你会发现，实际上和腾讯合作的就是这家The Pokemon Company，

就这样，Game Freak舍弃了在动画等周边内容上花心思的时间，开始了专心做游戏的日子，而居于幕后的他们，也失去了在大家眼中怒刷存在感的机会，就这样，大家慢慢将Game Freak看成了任天堂旗下的一个工作室，也就忘了他们其实是一个独立的第三方工作室。

而这样的日子就一直持续了下来，直到今天。

在今天，皮卡丘和宝可梦这两个名字已经成为了日本的名片之一，已经在全世界获得了推广，而且由宝可梦系列所衍生出来的作品、周边也为日本带来了巨大的经济利益，照常来讲这应该是一个相当不错的发展了。

但对于Game Freak而言，却还是差了点。

在近几年来，Game Freak一直在舆论旋涡当中打转，随着《宝可梦》系列的不断开拓，这个系列已经和最开始的样子有了很大的不同，各种奇怪的设定出现在新作里面，各种优秀的设定被仍在时代的垃圾桶里，尤其是这次《精灵宝可梦剑/盾》爆出来的精灵断代问题，更是让Game Freak成为了众矢之的。

而在这背后，除了各种各样的因素外，Game Freak也有着自己的问题，虽然凭借着宝可梦这一IP成为了游戏圈内数一数二的工作室，但是在制作方面，他们却一直陷入了困境，先不说《宝可梦》系列，实际上Game Freak一直也在做其他游戏，比如在2017年他们开发了《千兆破坏者》，目前也在开发全新IP游戏《Town》等等，但相比于宝可梦而言，Game Freak的原创作品的评价就差了许多。

除了作品之外，在公司运营方面Game Freak似乎也陷入了困境，作为一款制作世界知名IP的游戏公司，Game Freak在行政方面似乎并不符合这个称号，直到去年8月份，Game Freak整个公司也仅有148名员工，其中抛出专门的行政人员、后勤人员以及各种不负责游戏开发的辅助人员后，这个人数显得就更加凄惨了。

而且别忘了，Game Freak现在也还在开发一些原创作品，他们将所有游戏开发人员还分为了两组，在这种情况下Game Freak技术实力缩水的十分严重，游戏质量不被玩家认同，似乎也是个正常现象了。

但值得一提的是，Game Freak在盈利方面似乎没有任何的问题，在这种情况下，Game Freak还一直保持着人员精简的传统，似乎就有些让人难以理解了。

从各个方面看来，Game Freak之所以对外的知名度低，其原因还是来自于多方面的，不论是任天堂方面有意识的推广The Pokemon Company这个品牌，从而消除Game Freak的影响力，还是Game Freak自己本身技术水平也较弱的原因，这都让它逐渐变成了一个小透明，甚至慢慢在外界口中，被等同成为了任天堂的一部分。

在进入Switch年代后，Game Freak的光环似乎更加黯淡了不少，《精灵宝可梦Let’s go》的反响平平，以及现在《精灵宝可梦剑/盾》的口碑爆炸，都让这家颇有传奇色彩的公司有点举步维艰的意思。他究竟能否在这一时代打一个漂亮的翻身仗，重振Game Freak的名字，让他被更多人所熟知。

就只能看《精灵宝可梦剑/盾》究竟可以走到哪一步了。