无法复制的“无头鸡”:全国巡演月赚4500美元,18个月后死于意外
你是否想过,到底什么才算是生命的终止,是停止心跳还是失去呼吸。
在历史上,心跳停止十分钟甚至以上还能救活并不是天方夜谭,呼吸停止二十分钟也未必会被置于死地。
但你是否听说过,一只普通的公鸡被主人砍掉了头颅之后,还能存活的事情么?
在现在的美国科罗拉多州,每年母亲节之后的第一个周末,都会举办一场主题活动。
以此来纪念七十余年前风靡美国,令无数人感叹生命的伟大的“无头鸡”。
被斩首的活鸡
这不是什么魔术表演的宣传噱头,更不是动画片里的虚构角色。
而是一只真真切切,被主人砍头之后还安然无恙地继续活了18个月的鸡,甚至还进行了全美巡演。
1945年9月10日,美国科罗拉多州弗鲁塔镇。当时的美国正处于经济复兴时期,各行各业的发展都非常迅速。
劳埃德·奥尔森是当地的一名农场主,因为当时美国政府正在大力扶持农业以及畜牧业,所以劳埃德也算得上是吃到了“红利”,农场经营地有声有色。
除了一大片农田以外,劳埃德还有一个“住着”五十多只鸡的养殖场。
当天下午,劳埃德的妻子克拉拉回到家中告诉他,今晚自己的母亲会来家里吃饭。
一听到岳母要来,劳埃德大方地提议抓一只鸡来招待岳母。
劳埃德的鸡圈里有很多刚出生不久,肉质鲜嫩的小公鸡。于是妻子克拉拉便去农场的鸡圈里,随意挑了一只5个月左右大小的公鸡。
她哪里知道,这无心的挑选,后来竟然让这只普通的公鸡,成为了全美闻名的明星。
克拉克将公鸡交给劳埃德之后就去准备其他菜肴了,而劳埃德也是手脚麻利的人,拎起手上的斧头,手起刀落就斩断了公鸡的脖子。
实际上,一般处理活鸡只需要在脖子上轻轻地割一刀,然后等待活鸡从脖子处失血过多死去即可。
这样可以保证鸡的完整,并且鸡肉里还不会残留鸡血,提升烹饪后的口感。但就是这样“生猛”的做法,出现了让劳埃德大跌眼镜的一幕。
在“斩首”之后,劳埃德随意地将鸡扔在地上。但出人意料的是,这只公鸡并没有安静地躺在地上,反而是在地上剧烈地翻滚了几圈。
紧接着,它若无其事地站了起来,好像刚才什么都没发生过一样,甚至能够笨拙地走来走去。
这只没了头的公鸡仿佛不知道自己已经失去了头,它表现得就像失去了视力一样,还会伸着一半脖子尝试啄食地上的饲料。
它甚至还想进行打鸣,只不过失去了喉咙的它,只能高高仰起脖子,用气管发出呼噜呼噜的声音。
这一幕让劳埃德不知所以,他大声喊来了妻子,但妻子见到这只无头公鸡也是一头雾水。
夫妻二人看着眼前的公鸡和一旁被砍下的鸡头,有点害怕又有点惊讶。
劳埃德说,“有可能是它的神经还在抽搐,我们还是再挑一只吃吧。这只公鸡就先留一晚上,明天肯定自己就死掉了。”
于是,克拉克找来一个旧纸箱,把鸡放了进去。可能是因为失去了视力的原因,这只鸡表现得格外的安静,在箱子里安静地待了一晚上。
劳埃德夫妇也没有把这件事放在心上,而是专注地享受和岳母的晚宴去了。
第二天早上,起床的劳埃德想起了无头鸡,准备拿它烹饪一道午餐。但当他打开纸箱后发现,这只公鸡居然还活着!
因为并没有意识到自己的头已经不在了,它依然保持着将“头”埋在翅膀下睡觉的习惯。
劳埃德十分震惊,他从未见识过这样的事。
在他的印象里,任何生物没了脑袋都不可能活下去,但眼前活蹦乱跳得无头鸡却又让他不知所措。
震惊之余,劳埃德发现这只公鸡虽然没了脑袋,但行为和正常公鸡一模一样,劳埃德感叹生命的奇迹,更惊讶这只公鸡的生存欲望。
于是,他决定把这只鸡取名为“麦克”——和英文“奇迹”的读音特别像,并将它当作自己的宠物好好饲养。
声名远扬的“无头鸡”
虽然麦克能正常地活着,还能保持作为一只鸡的本能,但是因为失去了头颅,它完全无法进食,只能伸着脖子不断在地上撞来撞去。
劳埃德想了很久,发现在麦克的脖子断口的地方,气管和食道还是完整地保存了下来。
于是,劳埃德让妻子找来一个细小的滴管头,做了一个自制的滴液器,把牛奶和玉米磨碎了喂到麦克的食管里。
为了防止麦克的气管被食道分泌的消化液堵住,劳埃德还准备了一个特殊的注射器,来清理断口上多余的消化液。
为了保证麦克的营养均衡,劳埃德有时候还会喂它一些小虫子。
劳埃德以将自己种植的农作物和养的鸡,拿到集市上去贩卖而过活。不过,他这次想到了更好的赚钱方法。
他把麦克藏在马车里,到了市场以后,专门找到人多的地方停下来,逢人便叫来打赌,说自家的鸡就算没有脑袋依然能活蹦乱跳。
周围的人们当然不信,于是纷纷跑来和他们打赌。有的赌一打啤酒,有的赌一袋面粉,所有人都等着看劳埃德的笑话。
可是,当他从马车里把麦克拿出来的时候,原本热闹的集市瞬间变得鸦雀无声。
就算是见多识广的老人们都瞪大了眼睛,一只没有头但是活蹦乱跳的公鸡,迅速传遍了整个小镇。
短短一周之后,科罗拉多州一家报社的记者就来到了劳埃德的农场,在详细询问了关于麦克的事情之后,报社很快就将这则奇闻登上了报纸。
当时是美国娱乐业蓬勃发展的阶段,马戏团、歌剧院、酒吧都是人们常去的娱乐场所。
在麦克出现在报纸上仅仅两周之后,一位名叫奥普·韦德的马戏团团长,就从300英里外的盐湖城来到了劳埃德的家里。
他对劳埃德说:“麦克是上天的恩赐,我们会因为它赚大钱的。”
经过协商,劳埃德同意奥普以经纪人的身份带着麦克进行巡演,同时自己也会寸步不离地和麦克在一起。
在出发之前,他们首先带着麦克去往了盐湖城的犹他大学做全面检查。
但是,在经历了一系列测试后,完全检查不出来麦克与正常公鸡有任何异常,就仿佛它的脑袋“隐形”了一样。
对于没了脑袋还能正常生活的问题,研究人员们说有可能是斧头砍掉脑袋时,保留了部分脑干和一只耳朵的功能,鸡这种生物主要是由脑干控制生存本能的。
而且劳埃德并没有砍中麦克的颈静脉,使得麦克没有大出血而死。
他们甚至做了很多实验,尝试将其他鸡的大脑移除,看看还能不能出现和麦克相同的情况。但事实证明了,麦克是不可以被复制的。
随后,劳埃德一家便带着麦克,跟奥普开启了全美巡演的道路。
因为奥普是个十分有经验和头脑的经纪人,在他们每去到一个地方之前,奥普都会提前让人做好宣传。麦克抵达的时候,无一不是人山人海。
当时奥普和劳埃德定下的门票是25美分一张,劳埃德一个月就能进账4500美元,他和奥普因此赚得盆满钵满。
本是农夫的劳埃德,甚至买了一台在当时非常豪华的雪佛兰皮卡车。
在旅途中,他们去了很多城市。很多知名杂志和报纸都纷纷跑来争相报道麦克的故事。在当时,几乎全美的头版头条都是麦克。
细心的克拉克,将麦克的旅程做成了一本剪贴簿。直到今天,这本剪贴簿还依旧完好地保存着。
不过反对的声音也是络绎不绝,很多人控诉劳埃德将麦克当作一只“会下金蛋的鸡”,说劳埃德是在残害麦克。
但面对这种声音,劳埃德和奥普完全不在乎,观众的热情也完全没有减少。
因主人的疏忽而死去
日子一天天的过去,劳埃德俨然成了富翁,甚至给自家农场添置了两台拖拉机和一台干草打包机。但在1947年3月,麦克出了意外。
当时麦克刚刚结束在凤凰城的演出,和劳埃德住在亚利桑那州际公路的汽车旅馆里。毫无征兆,灾难突然降临了。
傍晚,劳埃德被麦克挣扎的声音吵醒,他发现麦克的气管被食道分泌的粘液堵住了。
但就在当他去找麦克的注射器时,才想起注射器被落在之前演出的后台了。
在劳埃德寻找替代品的时候,麦克就这样窒息而死了,一切发生得太快,劳埃德甚至都没反应过来。
劳埃德迅速找来奥普,两人商量之后,草草地将麦克的尸体处理掉了。
随后奥普对外宣称麦克被自己高价卖掉了,可能是不希望别人知道麦克的死是因为劳埃德的粗心大意吧。
被砍掉头的麦克存活了18个月,如果劳埃德细心看管它的话有可能活得更久。
麦克的故事向人们证明了生命的奇妙,因意外而活下来又因为意外而死去的麦克,不知是幸运的还是不幸的。
在麦克的“家乡”弗鲁塔镇,到现在每年还会举办纪念麦克的狂欢活动。小镇的主干道街边,还矗立着金属风格的麦克的雕像。
参考资料
[1]《世界奇异档案记录第三季》,2015年7月出版,《麦克鸡被斩首仍活了18个月》
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